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jueves, 18 de septiembre de 2014

FingerReader, un anillo que lee texto para personas con discapacidad visual (sin braille)

Imagina un anillo que sea capaz de leer texto y transformarlo en sonido para que las personas que sufran algún tipo de discapacidad visual sean capaces de entender el contenido sin recurrir al braille. Imagina que ese anillo pueda crearse con una impresora 3D. Imagina que eso ya exista…



EL ANILLO QUE PERMITE LEER
Es lo que han desarrollado en el MIT, el FingerReader, descrito en fluid.media.mit.edu/projects/fingerreader como un dispositivo que podrá cambiar la vida de millones de personas en el mundo.


Con una cámara incorporada, puede identificar las letras y transformarlas en audio en tiempo real, a medida que el dedo pasa por las lineas, tal y como se muestra en el vídeo.

Imaginad un anillo que sea capaz de leer texto y transformarlo en sonido para que las personas que sufran algún tipo de discapacidad visual sean capaces de entender el contenido sin recurrir al braille. Imaginad que ese anillo pueda crearse con una impresora 3D. Imaginad que eso ya exista…


En el PDF que han divulgado en mashable indican algunas diferencias entre FingerReader y otras alternativas existentes en el mercado (Text Detective, Text Grabber, StandScan, SayText, ZoomReader, etc.):

- Es capaz de leer palabra por palabra, linea a linea, no escanea la página entera y realiza la transformación posteriormente.

- Interpreta conjuntos de palabras, incluyendo toda una línea de texto, por lo que la transformación en audio incluye el contexto de cada palabra.

- La transformación se realiza en tiempo real.

- La tecnología se integra con teléfonos, ordenadores y tabletas, por lo que no requiere hardware adicional.

De momento solo es un prototipo, pero llevan con el trabajo más de 3 años, por lo que seguramente veremos algo en el mercado dentro de no mucho.

Para Jerry Berrier, de 62 años, que nació ciego, la promesa del anillo lector es su portabilidad y funcionalidad.

"Cuando voy al consultorio del médico, hay muchos formularios que quiero leer antes de firmar", explicó.

Agregó que hay otros dispositivos de reconocimiento de caracteres en el mercado para las personas con visión disminuida, pero ninguno que “lea” directamente.

Berrier maneja un plan de capacitación y evaluación para un programa federal que distribuye tecnología a residentes de bajos ingresos de Massachusetts y Rhode Island que hayan perdido la vista y la audición. Trabaja en la Escuela Perkins para Ciegos en Watertown, Massachusetts.

"Donde quiera que voy, para las personas videntes hay material que nos informa sobre los productos con los que estamos por interactuar. Yo quiero ser capaz de hacer lo mismo", dijo.

Pattie Maes, profesora de MIT que fundó y dirige el grupo de investigación Fluid Interfaces que desarrolla el prototipo, dijo que el anillo lector equivale a "leer con la punta del dedo y es mucho más flexible e inmediato que cualquier otra solución que tienen ahora a mano".

El desarrollo del artefacto ha requerido tres años de codificación, experimentación y trabajo con personas de visión disminuida. Shilkrot advirtió que falta todavía mucho trabajo antes de que esté listo para el mercado, incluso hacerlo funcionar en teléfonos celulares.

Shilkrot dijo que los programadores creen que podrán comercializar el anillo lector, pero que todavía no se puede calcular un precio. El mercado potencial incluye algunas de los 11,2 millones de personas de visión disminuida en Estados Unidos, según el censo nacional.

Su creador dijo que la idea surgió a partir de las opciones de lectura que hay actualmente, que están lejos de ser óptimas, ya que brindar la oportunidad de tener una lectura en tiempo real, logrará facilitar la vida de las personas que carecen de la vista


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